北京时间3月3日《商业周刊》文章指出,苹果对宏达电提出的侵权诉讼表明国际贸易委员会在解决智能手机技术领域的争端方面的责任范围更大了。
智能 手机市场是目前发展速度最快的技术领域之一,苹果对宏达电提出的侵权诉讼表明国际贸易委员会在解决智能手机技术专利纠纷方面的责任更大了。苹果在3月2日 向华盛顿国际贸易委员会提出起诉,控告宏达电在未获得苹果授权的情况下使用其技术从而侵犯了它的专利权。 苹果在诉讼中要求禁止宏达电的侵权产品进入美国市场。苹果在早些时候还对诺基亚提出了侵权起诉。
厂商们认为国际贸易委员会在解决专利纠纷问题上比联邦法院更加高效和积极,联邦法院接受审理的专利诉讼案件一般会拖好几年的时间才能结案。让一家具有背景的政府机构来解决国际贸易问题表明非美公司对美国智能手机市场的渗透已经相当深了。据市场调研机构Gartner预计,全球智能手机总销量今年将增长46%。 圣克拉拉大学助理教授Colleen Chien称:“国际贸易委员会已经成为第二条重要的专利诉讼渠道。”
苹果在提交给国际贸易委员会的起诉书中称,宏达电侵犯了它的10项专利技术,那些专利技术主要与智能手机运行的软件有关。宏达电是第一家出售Android手机的电子厂商。 苹果首席执行官乔布斯在声明中表示:“我们不能坐视竞争对手窃取我们的专利发明,我们应该采取相应的措施。”苹果发言人拒绝对此作详细说明。
“加快行动”
国际贸易委员会成立于1916年,它的主要职责是管理国际贸易。最近几年,国际贸易委员会渐渐成为专利法尤其是半导体和手机等技术产品领域的潜在力量。技术厂商们经常在向美国地方法院提出专利侵权诉讼的同时向国际贸易委员会提出起诉。 3月2日,苹果同时也在威明顿美国地方法院提出了起诉,控告宏达电侵犯了它的另外10项专利权。 华盛顿Finnegan,Henderson,Farabow,Garrett & Dunner律师事务所的合伙人Thomas Jarvis称:“宏达电以行动快速而著称。”
Jarvis说,从提出起诉到国际贸易委员会召开听证会通常只需7到10个月的时间,而在地方法院,从提出起诉到庭审判决大约需要两年的时间。宏达电发言人Peg O'Laughlin不愿对智能手机相关诉案的增长发表评论,她说相关问题最好还是问当事人比较好。
国际贸易委员会有权发布所谓的“驱逐令”,命令美国海关与边防保卫部门禁止进口专利侵权的产品。国际贸易委员会无权要求侵权的一方向被侵权一方支付赔偿金。 Chien研究了国际贸易委员会从1995年到2007年间的案件判决情况,发现只要它证实侵权指控成立,它就一定会发布驱逐令。
2009年,国际贸易委员会曾下令禁止高通、 STMicroelectronics、AMD和摩托罗拉的芯片产品进入美国市场。委员会称,那些公司销售的芯片的包装侵犯了圣约瑟半导体材料公司 Tessera的专利权。 高通和其他公司已经对该判决提出上诉。
虽然国际贸易委员会的目的是想通过禁止廉价的次品进口到美国市场来保护美国厂商,但是国外的许多公司也越来越愿意利用国际贸易委员会对美国公司提出专利侵权起诉。诺基亚在去年12月就曾对苹果提出专利侵权诉讼。 国际贸易委员会于1月25日同意就该案展开调查。苹果则在1月15日提出反诉。
可能会和解
在苹果之前,国际贸易委员会已经接受了数项涉及智能手机的诉讼案件。 委员会于2月19日同意对苹果起诉诺基亚的案件展开调查,另外它还同意了对摩托罗拉起诉黑莓厂商RIM的案件展开调查。RIM和苹果也都被照相机巨人柯达告上了国际贸易委员会。柯达称,RIM和苹果的手机产品中内建的照相机侵犯了它的某些专利权。
Chien表示,提交到国际贸易委员会的案件有90%左右都是以和解告终。她说,苹果的真正目的也许是禁止宏达的电子产品进口到美国。 汉普顿的Technology Business Research的分析师Ezra Gottheil称,然而即便进口禁令已经发布,案件通常还是会以和解方式结束。他说:“没有哪家手机厂商的产品会被禁止进口到美国。这只是最终有多少钱流向哪一方的问题。”
国际贸易委员会在其他案件中作出的判决也曾被推翻过。2007年,国际贸易委员会发布命令,禁止美国进口高通的侵权芯片产品。 高通对国际贸易委员会的判决提出上诉,美国上诉法院后来在2008年10月推翻了那份判决。高通最终在2009年4月以8.91亿美元的代价和解了那个案件。
宏达电上半年可望挤下诺基亚,成为台湾手机市场销售量冠军。
宏达电亚太区副总经理董俊良表示,第一季通过中华电信的销售量就比去年第四季增加5成以上,比去年同期倍数增长,宏达电上半年单月销售量有机会压过诺基亚。中华电信预期,宏达电今年全年通过中华电信的销售量将增长1倍以上。
宏达电与中华电信在2月初签定战略合作备忘录,中华电信副总经理石木标表示,以往宏达电只对中华电秀出下一季的产品蓝图,但在签定备忘录之后,产品蓝图则延伸至9-12个月,等同于宏达电对全球一线电信运营商客户般的做法,让中华电信对宏达电全产品线都可以预作规划。
而双方签订备忘录的成效不错,中华电信营销处长胡学海表示,今年宏达电通过中华电销售的数量,可望达倍数成长。
董俊良也指出,第一季宏达电产品通过中华电信的销售量,比去年第四季增加超过50%,更比去年同期出现倍数的成长。
而在宏达电高、中、低全线产品开出下,董俊良乐观预期,宏达电光靠着智能手机,上半年单月销售量就有机会挤下从智能手机到低价功能手机都有卖的诺基亚,成为台湾整体手机市场销售龙头。
不过,以去年底统销售计数字来看,宏达电虽然已经是台湾手机销售额占有率龙头,然而就量来看,诺基亚在台湾手机市场占有率为24.8%,宏达电为8.9%、排名仅第4,宏达电销售量若是要顺利超越诺基亚,不仅得先超过排名第2与第3的三星、索尼爱立信,而且诺基亚衰退的速度也得快过预期才会有机会。
而在亚太市场方面,宏达电去年在亚太市场销售量超过200%,董俊良表示,第1季亚太区仍然会维持比去年同期增加1倍左右的高速增长,今年宏达电在亚太区市占率可望再增加数个百分点。
在最近一段时间已经出现了许多LTE设备,而Verizon无线与HTC合作的新手机霹雳却迟迟未能上市,仅上市预告就更改了多次,从2月14日到24日、28日然后又跳到3月4日和10日,这让许多期待中的用户感到失望,究竟什么原因困扰着这款手机?有媒体报道称,HTC霹雳在测试过程中,电池性能极不稳定,甚至有时候只能完成两到三小时的续航,而测试者表示也有一些新机能够完成一整天的待机测试。
如果真的只能续航几个小时的话,这款手机是绝对不能上市的。这种情况的出现其实不算意外,将LTE和CDMA网络兼容在一起是一件比较麻烦的工作,不过这种问题可以通过系统软件的调整来完成。
在测试和优化完成之后,HTC将会进行一次批量的固件更新,届时将会解决耗电不稳定的问题,然后就可以正式上市销售。
2011年1月10日,曾任职于摩托罗拉和LG的任伟光突然空降HTC,使得这家半年前在中国设立的新公司终于有了CEO。不过对于新帅的最终人选,业界 普遍表示不解。虽然任伟光是手机圈里的老人,但不管是在摩托罗拉遭遇滑铁卢,还是接手LG这一烫手山芋,他近几年的表现都很难给外界以信心,总之,算不得 是一次闪亮登场。那么任伟光对于HTC的意义又是什么呢?
自从去年7月正式宣布进入中国市场以后,HTC在内地市场的表现鲜有亮点出现,即使是被寄予厚望的G7也未能掀起多少波澜。
在全球市场上,由于HTC采取了Android、Windows等多平台并进的做法,其整体销量增长虽然迅猛,但是在其最为看重Android 细分市场却遭遇严重挑战。毫无疑问,Android的潜力正在被激发,咨询公司Canalys于2010年三季度发布报告称,Android已成为全球智能手机市场最大推动力,在第三季度出货量达2000万部,同比增长1309%,其市场份额已增至17%。未来,Android平台将成为手机厂商角逐最激烈的战场。
HTC是最早加入Android阵营的手机设计厂商,以致于在一段时间内,G1、G2等明星手机几乎成了Android智能手机的代名词。 2009年,HTC在Android平台上的份额一度达到67%。但随着新加入者越来越多,在摩托罗拉、三星等对手的侵蚀之下,HTC所占的份额下降到了 2010年的32%。特别是摩托罗拉,目前的Android市场份额与HTC已经是相差无几。在内地市场,摩托罗拉则占据了Android系统手机市场第一的位置,市场份额超过50%,因此在Android市场,HTC和摩托罗拉必将展开一场针尖对麦芒的争夺。
这也是任伟光最终入主HTC中国最重要的原因之一。
据说,HTC当初找了两个中国区负责人候选人,除了任伟光,摩托罗拉中国区总裁李艳亦是HTC考虑的对象。当摩托罗拉的前后执掌人同时被HTC 看好,意味着HTC最在意的竞争对手便是摩托罗拉。而之所以将箭头指向摩托罗拉,不仅因为其在Android平台上占据了中国市场的半壁江山,更因为摩托罗拉与HTC这两家公司的未来发展有相交的可能。当摩托开始破除自我,借谷歌平台起势,将与意欲从代工过渡到自有品牌的HTC相逢于十字路口。在一次谷歌手机的发布会上,摩托罗拉与HTC并肩赴会,与谷歌共同演绎Android手机的未来。摩托罗拉CEO桑杰·哈在言论中则流露出摩托罗拉将成为下一个为谷歌生产Android手机的公司的意愿。
如若正面交锋,二者倒的确各有优势。作为第一款Android手机的制造者,HTC的强项在于对该平台的理解和对谷歌技术思想的深度把握。在所有产品中,除了添加HTC sense这样的增强型操作体验,HTC几乎不会更换谷歌任何一个关键应用,由此缔造的“Android”品牌烙印难以被其他厂商取缔。而摩托罗拉的优势在于前期对市场的占领以及渠道和运营商合作方面,一切都透露出一家老手机品牌厂商的气质。最近完成了分拆上市的摩托罗拉移动,呈明显触底反弹的发展态势。
直面曾经的老东家,任伟光表示,将与摩托罗拉在Android道路上进行差异化发展。但具体做法,他并未透露,只介绍说将在谷歌平台基础上做好自己的附加值。除此之外,诺基亚刚刚起步开发新的开放系统Meggo前途未卜,三星将主要精力用来瞄准摩托的产品,时时与其做市场对抗,为争第二把交椅,倒是为HTC这个新进入者留下了生存空间。也就是说,未来一两年内,HTC在中国最有可能形成的还是小而优质的市场规模,至于更大规模的发展,则取决于这两年的前期布局,机不可失。