北京时间12月17日《商业周刊》文章指出,联邦贸易委员会坚持要改变英特尔的竞争方式。
美国联邦贸易委员会也许是想改变英特尔在计算机芯片行业的竞争方式。联邦贸易委员会昨日表示,英特尔利用威逼利诱等手段迫使电脑厂商不从它的竞争对手那里购买芯片组件,它的这种做法扼杀了市场的公平竞争。
联邦贸易委员会竞争委员RichardFeinstein表示,他希望英特尔主动改变其商业行为,而不愿对英特尔进行罚款处罚,因为罚款并不能培育良好的市场竞争。
联邦贸易委员会称,他们不想让英特尔与电脑厂商签订排他性协议,同时要求英特尔必须给竞争对手共享更多的技术。巴尔的摩大学法学教授RobertLande称,如果联邦贸易委员会能够成功的话,政府将对英特尔授权专利技术的方式造成重要的影响。
Lande称:“那将是一颗重磅炸弹。”
如果联邦贸易委员会取得成功,那将对Nvidia有利。Nvidia正在就它是否有权开发与英特尔处理器兼容协作的芯片而奋力抗争。英特尔在2月份向特拉华法院提出请求,请求法官宣布Nvidia不能将其芯片许可证用于未来的产品。Nvidia随后提出了反诉。Nvidia股票昨日在纳斯达克股市交易中上涨了8.1%。
欧盟对英特尔处以罚款
欧盟委员会在今年5月份对英特尔处以创纪录的10.6亿欧元(约合 15.5亿美元)罚款。在美国,英特尔在上个月同意向AMD支付12.5亿美元赔偿,以和解一宗拖了4年时间的诉案。英特尔每次宣布这种消息之后,其股票的跌幅都没有超过1%,这表明投资者坚信这类罚款不会对英特尔的业务构成影响。截至9月底,英特尔手中的现金和短期投资为129亿美元。
匹兹堡机构投资者PNC InstitutionalInvestments的分析师BillGorman称:“我不愿看到他们被迫改变他们的营销方式,我更愿意看到他们被罚赔款。至于这将对他们获得市场份额的能力造成何种影响,现在看来还有很大的不确定性。”
英特尔昨日在纳斯达克股市交易中下跌0.42美元,报收于每股19.38美元。它今年的累计涨幅为32%。AMD股票昨日在纽约证?交易所混合交易中上涨了0.33美元,涨幅达到3.7%。
前所未有的补救措施
英特尔的总法律顾问DougMelamed昨日表示,联邦贸易委员会提出前所未有的补救措施要求后,英特尔与联邦贸易委员会之间的和解谈判就中止了。联邦贸易委员会提出的要求包括限制英特尔产品的售价,要求英特尔对外授权其专利技术等。
Melamed在电话会议上说:“联邦贸易委员会打算为管理和细微管理技术厂商的商业行为制定全新的法规。联邦贸易委员会要求的那些补救措施可能会让英特尔无法开展正当业务。”
联邦贸易委员会将把重点放在英特尔在显卡芯片市场的商业行为上。这就意味着联邦贸易委员会的判决对英特尔业务造成影响将会比欧盟、韩国和日本的监管机构提出的诉讼给英特尔业务造成的影响更大更深远一些。那些案件的重点都是英特尔在计算机芯片市场的垄断地位。英特尔在计算机芯片市场的份额超过了80%。
华盛顿的国际战略与投资集团的技术行业研究主管BillWhyman在接受采访时称:“让我大吃一惊的是,联邦贸易委员会在案件中提出的重点领域竟然是显卡芯片。该案真正的前瞻性方向涉及到显卡处理器。”
显卡芯片
Nvidia已经在 显卡芯片技术方面处于领先地位,它被认为是传统计算机芯片的潜在竞争对手。
联邦贸易委员会称:“据说英特尔再一次发现自己在竞争中处于落后的位置,这次是在重要的显卡处理器市场。这些产品减小了客户对处理器的需求,因此对英特尔的垄断地位构成了威胁。”
英特尔上周表示,它在开发独立显卡产品方面落后于原定计划。亚利桑那州Scottsdale的市场研究机构In-Stat的分析师TomHalfhill称:“英特尔知道,他们必须进入GPU市场,他们现在正在努力进入这片市场。”
联邦贸易委员会官员还指出,英特尔通过各种威逼利诱的手段迫使包括戴尔、惠普和IBM在内的计算机厂商不去购买竞争对手的处理器芯片。联邦贸易委员会重申了其他监管机构在之前的反垄断诉案中提出的顾虑。加强审查
联邦贸易委员会称,它提出的这起诉讼案将在明年接受行政法官的审理,时间也许会在9月份。不管哪一方败诉,都可以将该案提交给全体委员会复审。如果英特尔败诉,它可以要求它开展了业务的任何一个州的美国上诉法庭对该案进行复审。如果复审法庭维持原判,英特尔还可以将诉案提交给美国最高法院审理。联邦贸易委员会则不能将该案提交给外界法庭审理。
联邦贸易委员会提出的诉案反映出奥巴马政府加强了对技术行业的反垄断审查。据计算机与通信行业协会10月份的时候称,司法部已经开始评估IBM在大型机电脑市场的地位。在今年早些时候,联邦贸易委员会也对苹果和谷歌共享董事会成员的做法是否违反了反垄断法进行了审查。因此,谷歌首席执行官施密特辞去了他在苹果董事会的职务,而苹果董事会的成员ArthurLevinson也从谷歌董事会辞职。
商业行为
在上个月与AMD进行和解时,英特尔声称它还同意了遵守一系列商业行为规定,比如不能惩罚那些没有购买最小规定数量的芯片的客户。英特尔称,它以前没有那么做过,以后也不会那么做。
AMD在2005年在特拉华州对英特尔提出起诉,指控英特尔通过为不购买AMD产品的客户提供折扣等方式控制处理器市场。
俄勒冈州波特兰投资机构Becker Capital Management的首席投资官PatBeckerJr.称:“作为一个投资者,我希望看到他们互斗。我认为消费者根本没有收到伤害。在过去的十年里,计算机芯片市场一直是一个竞争很激烈的市场。我从未听说消费者抱怨英特尔搞垄断。”
英特尔希望通过使用光线追踪(ray tracing)新技术来提升平板机和其他移动设备中游戏图像的真实性和3D立体特效。
英特尔上周表示,他们可以使用光线追踪技术来设计芯片,并对游戏进行重新写入(rewriting),通过追踪光线轨迹来产生更加准确的图像,该技术日后还将被应用在云游戏等平台。
英特尔称,他们将在未来发布新款芯片,届时移动设备用户就能够通过实时光线追踪技术进行复杂的云平台3D游戏,不过这需要更大的计算功耗。多组服务器连同多个中央处理器、向量处理单元通过并行任务处理来呈现准确图像,然后再发送到平板机和智能手机设备上。
平板机、智能手机大多用来进行休闲类游戏,但随着硬件性能的不断提升,它们开始能够处理高分辨率图像。苹果上周发布的iPad 2平板机就在前代机型上进行了提升,LG的Optimus 2X智能手机已经能够渲染1080P视频。在上月举行的世界移动通信大会上,由英伟达Kal-El四核Tegra处理器驱动的平板机还可以运行Xbox 360游戏。
英特尔研究员Daniel Pohl称,他们已经对第一人称射击类游戏《德军总部》(Wolfenstein)进行了重新写入,加入光线追踪技术后的游戏看起来更加真实。 Daniel Pohl表示:“由于光线追踪技术采用了3D建模光线处理方法,可以获得逼真的反射、阴影效果。当红色汽车停在庭院中时你就能看到非常明亮的反射面。”
比如说,光线追踪可以让玩家通过汽车反射面作为镜子来观看是否有狙击兵从后面靠近,它还可以增加阴影等视觉效果来加强游戏中的3D立体特效。
加利福尼亚大学电学与计算机工程学副教授John Owens称,现在的屏幕设备拥有上千万的像素点,每个像素点通过无数条光线来发光,这就需要大量处理计算过程,对于现有设备来说是个挑战。
为了对游戏中不断变换的场景进行准确取样,数十亿的光线需要不间断的对物体进行追踪。如果一款游戏中含有众多移动物体和变换场景,那么建模过程将会十分复杂。
John Owens表示:“光线追踪技术之所以没有被应用在目前的显卡硬件或者大部分游戏中就是因为它需要大量的计算过程。”
英特尔计划通过Knights Ferry服务器处理器芯片来解决目前光线追踪技术所遇到的困难,Knights Ferry是在去年5月份的国际超级计算大会(ISC)上亮相,它基于英特尔最新多核心(Many Integrated Core)架构,用于复杂图形和高性能运算。Knights Ferry为32核心服务器处理器,对应512位向量处理单元,主频1.2GHz,支持OpenCL和微软DirectX。
Knights Ferry算是对英特尔此前取消的首款独立显卡Larrabee的一个替代,英特尔曾经在2009年的英特尔开发者论坛(IDF)上使用《雷神战争》(Enemy Territory:Quake Wars)展示了Larrabee的光线追踪技术,但是由于展示时间有限,该技术并未获得太多共鸣。
因特尔高管曾经在2月底表示,首款基于MIC架构的商用芯片定名Knights Corner,它将在明年下半年发布,届时移动游戏或许就能用上光线追踪技术了。
文/新浪科技
来自国外媒体的报道,Intel一名部门主管Kevin O'Donovan近日证实他们将会在2011年推出基于Atom Medfield处理器的手机。目前Medfield芯片已经试产,并开始给客户发货开始终端设备的研发工作。实际的设备要到今年晚些时候出现,2012年会有零售设备上市。
Intel之前推出的Morestown芯片已经发布很长时间,但是现在几乎没有在设备中出现,作为后续的Medfield将会进行更大力度的推广。
诺基亚已经表示将会在2011年年底推出一款MeeGo手机,有可能就会使用Intel的Medfield芯片。这对于Intel来说将会是一个很好的开端,有利于Intel进军移动市场。
据报道,Intel正在联系微星、精英、神达等台湾一体机厂商,争取推动实现一体机产品的标准化。现在很多PC厂商都在大力开发和推广一体机产品,但是因为缺乏统一的标准平台,设计费用仍然维持在很高的水平上。如果Intel能联合业界制定相关规范,相信一体机的开发成本会大幅下降,自然有利于这种时尚新机型的普及。
Intel的计划之一是使用Mini-ITX迷你规格主板作为一体机的标准配置,不过这种平台只有性能很弱的集成显卡,而目前很多一体机都采用了MXM接口的独立显卡,无法与Mini-ITX主板兼容,因此未来如何提升一体机的图形性能是个大问题。
即便如此,Intel的号召已经迅速得到了积极响应,神达就在CeBIT 2011上就展示了新款一体机Maestro 650,采用Intel Mini-ITX主板。微星、精英、技嘉等的最新一体机展品也都开始引入Mini-ITX主板,包括首款支持USB 3.0接口的迷你主板技嘉GA-H55N-USB3。
不过Intel的这一行动能否得到戴尔、惠普、联想、Gateway乃至苹果等国际厂商的支持还是个未知数。